Alumiini – materiaalin elinkaari ja kierto tuotannossa
Alumiini on painevalumateriaalina mekaanisesti kestävä, kevyt ja täysin kierrätettävä. Tutustumme tässä artikkelissa alumiinin elinkaareen tuotannossamme, jossa se kulkee suljetussa kierrossa valmistusprosessista uusiin tuotteisiin. Lopusta löydät videon, jossa alumiinin kierto on visualisoitu myös lämpökamerakuvan avulla.
Mitä tuotannossa kierrätetään?
Alumiinin painevaluprosessissa syntyy väistämättä jonkin verran ylijäämämateriaalia. Esimerkiksi valumuotin ilmanpoistokanavistot, valukanavisto ja mahdolliset ylijuoksut ovat tuotannon prosessin tuottamaa ylijäämämateriaalia. Kaikki edellä mainittu materiaali kierrätetään valimomme tuotannossa. Valimoon palaa myös mahdolliset virheelliset tuotteet. Jopa koneistetut ja jälkityöstetyt tuotteet voidaan sulattaa omassa valimossa. Ainoastaan kokoonpanot, joissa on muita metalleja, kierrätetään kumppanimme Stenan kautta.
Kierrätysprosessista
Kierrätysprosessissa materiaali sulatetaan samassa sulatusuunissa, missä uusikin materiaali. Ennen annostelevaan uuniin siirtoa kierrätetty materiaali käy läpi täysin samat vaiheet, kuin uusi materiaali. Vaiheisiin kuuluu sulanpuhdistus ja kaasunpoisto.
Ylijäämämateriaali pyritään syöttämään sulatusuuniin, kun se on vielä lämmintä energiaa säästääksemme. Alla olevan videon lämpökamerakuvasta näet, kuinka prosessi toimii. Painevalukoneidemme solut on suunniteltu niin, että ylijäämämateriaali syötetään automaattisesti suoraan kärreihin, joista saamme ne tehokkaasti siirrettyä eteenpäin sulatukseen.
Energiatehokkaat uunit varmistavat, ettei valimoprosessissa tuhlata mitään. Ne myös parantavat prosessin yleistä kustannustehokkuutta. Metallin sulatuksessa materiaalit esilämmitetään ennen varsinaista sulatusta, jolla vähennetään prosessin energiaintensiivisyyttä. Näin saamme pienemmällä energiamäärällä sulatettua enemmän alumiinikiloja. Sulatuksen jälkeen uuni ylläpitää materiaalia halutussa lämpötilassa, jonka jälkeen se siirretään valukoneen yhteyteen annostelevaan uuniin ja valuprosessi voi alkaa alusta.
Kierrätetyn materiaalin laatu
Kierrätetty alumiini on laadultaan täysin samalla tasolla, kuin uusi materiaali. Alsivan valimossa käytetään 100-prosenttisesti kierrätettyä materiaalia.
Materiaalin laadun varmistamiseksi on monia keinoja. Valimossamme kierrätetyn materiaalin sekaan sulatetaan aina reilusti alumiiniharkkoa, joka on artikkelissamme mainitsemaamme ”uutta” materiaalia. Alumiiniharkot, joita valimomme käyttää, ovat myös täysin kierrätettyä materiaalia. Harkkojen toimittaja valvoo niiden laatua erilaisilla pitoisuuksien mittauksilla ja raportoinnilla.
Yhteenveto
Alumiinia voidaan kierrättää loputtomiin. Valimossamme käytetään 100-prosenttisesti kierrätettyä alumiinia ja materiaali kiertää myös talon sisällä. Kierrätysprosessissa pyritään tuottamaan mahdollisimman vähän hukkalämpöä esimerkiksi materiaalin esilämmityksen ja energiatehokkaiden uunien avulla. Kierrätetty materiaali vastaa laadultaan uutta materiaalia, jolloin asiakkaamme saavat kierrätetyn materiaalin tuomat edut, tuotteiden korkealla laadulla.